Joseph Etesse né le 21 septembre 1912 à Huitel en Ploubazlanec près de Paimpol.

J'arrête les études en 1927 pour faire la pêche côtière pendant quelques mois sur le « SANS-GENE » à Launay.
Le 06 décembre 1927, j’embarque sur le « Cap Tourane », paquebot mixte de la Compagnie des Chargeurs Réunis en qualité de mousse jusqu’au 1er juin 1929, ce bateau effectue la ligne Bordeaux-Haïphong en Indochine jusqu'au 1er juin 1929. « Château Lafite », compagnie Worms du 01 aout 1929 au 17 janvier 1930, en qualité de novice et matelot léger. « Jean de Betencourt » du 10 janvier 1931 au 08 juillet 1932.

Engagement à Brest dans la Marine Nationale du 27 septembre 1932 au 27 septembre 1947 avec le numéro matricule 2363 B 32. J’embarque sur le « Condorcet » en octobre 1932 pour suivre le cours de torpilleur du 01 janvier 1933 au 30 juin 1933, puis j’embarque sur le sous-marin « Monge » comme matelot torpilleur du mois d’août 1933 jusqu’à sa disparition le 5 mai 1942.

A la déclaration de guerre en 1939, le « Monge » se trouve à Toulon en grand carénage et en sort au mois de mars 1940. Au mois d’avril, c’est le départ pour la grande aventure. Basé à Bizerte. Peu de temps après, l’Italie déclare la guerre et ce jour même nous allons prendre notre poste dans un secteur au sud du détroit de Messine. Là nous faisons la garde pendant quinze jours. Surface le soir à la nuit tombante vers 22 heures, charge des batteries, le temps de fumer une cigarette. 10 minutes environ chaque homme pour prendre le bol d’air. Nous montions trois par trois dans la baignoire muni chacun d’un jeton, à 3 heures du matin plongée. Rien au tableau de chasse, nous revenons à Bizerte. En passant à proximité de Malte alerte avion, plongée rapide en moins de 3 minutes 80 mètres, nous remontons tout doucement, plus rien. Nous arrivons à Bizerte, les allemands et les italiens sont là pour nous accueillir.

Au bout de quelques jours, nous recevons ordre de quitter le port pour Oran où quelques jour avant eut lieu le coup de Mers-El-Kebir. Une bonne partie de la flotte était là au moins touchée par les canons anglais. Nous y passons quelques jours et repartons pour Dakar. Là aussi les anglais viennent de frapper et tous les jours, pendant notre escale dans ce port, nous partons plonger à 3 heures du matin au large mais sans rien voir.

Et un beau jour, nous recevons l’ordre d’appareiller le « Monge », le « Pegase », « L’Espoir » et le « Vengeur », accompagnés du pétrolier « Golo ». Direction le Cap de Bonne Esperance, 150 miles au sud au milieu de l’Atlantique, de façon à ne pas trouver de bateaux. Vers la fin du mois de décembre, nous arrivons à Tamatave, 1 mois plus tard ç Diégo-Suarez, quelques jours de repos et nous repartons pour Saïgon où les japonais sont là pour nous accueillir. Là nous passons quelques mois et un jour recevons l’ordre d’appareiller pour escorter un convoi à Diégo-Suarez. Etant de l’équipage supplémentaire, mes copains et moi nous embarquons comme passagers sur l’aviso colonial « Amiral Charner », la vie de château pendant une quinzaine de jours et nous voilà à Diégo. C’était le début de 1942.

Tout se passe bien, et un beau matin du mois de mai, vers 3 heures, les avions anglais font quelques passes au dessus de la rade, grenadant et mitraillant tous les bateaux qui étaient là : un cargo italien, un allemand, tous deux solidement ancrés, le  « D’ENTRECASTEAUX », le « BOUGAINVILLE », le sous-marin « BEVEZIERS », coulé devant les appontements.

Le sous-marin « Monge » était parti en mission depuis déjà un mois et devait bientôt arriver. C’est entre la Réunion et Diégo qu’il a été grenadé et coulé par le destroyer anglais « Active » le 08 mai 1942. Le « Héro » a été coulé à la baie des anges par le porte-avions « Illustrious » le 07 mai 1942. Les équipages des bateaux présents à Diégo montent en ligne à l’assaut des corps francs anglais débarqués et combattent du 5 au 7 mai. Ceux qui ne sont pas tués sont fait prisonniers et entassés dans la cour de la caserne en attendant d’être embarqués sur le transport de troupes « ORONSAY », destination l’Angleterre.

Nous passons plusieurs jours dans un camp de prisonniers à quelques kilomètres de Londres, près du champ de course d’Ascot. Si près de la capitale, pourquoi ?  Parce que le PC du Général de Gaulle était là tous les jours dans le camp, nous avions la visite de combattants des F.F.L pour faire un peu de propagande et essayer de nous faire rallier à eux. Très peu à les suivre, et au bout de deux mois nous prenons un beau jour le train à destination inconnue. Nous nous réveillons dans le nord ouest de l’Ecosse, dans un camp situé à flanc de colline et sur le bord d’un canal où l’on voit passer des temps en temps de grosses vedettes de la Royale Navy. Comme dans l’autre camp, nous logeons dans des baraques, une cinquantaine par cabane dans des châlits doubles. Le peu de nos habits qui nous reste nous est enlevé et comme des vers, nous passons devant le toubib. De là, nous sortons tout neufs, habillés de marron avec des ronds rouges, une sur la veste, l’autre sur le pantalon et nous voilà baptisés « prisonner-of-war ». Dans chaque cabane, un poêle dans lequel nous faisons du feu de bois et au charbon, un seau de charbon par jour et par cabane. En plus nous allons à la forêt en corvée de bois, qui servira pour le feu et pour faire des bricoles. Chaque cabane à sa caisse à outils pour le bricolage. Tous les deux jours, nous avons droit à une promenade de deux heures en rang par quatre, accompagnés par des sentinelles en armes. Ce n’était pas la mauvaise vie et nous restons là pendant trois mois. Et voilà qu’un jour, certains de nos officiers qui eux étaient à l’Ile de Man, débarquent et viennent nous rendre visite demandant si nous étions d’accord pour rejoindre l’Afrique du Nord. Et bien sûr tout le monde était d’accord et nous embarquons sur le « San-Maria-Alger ».